2-weekse rondreis Highlights of Iceland inclusief de Westfjorden

Na ontscheping van MS Norröna rijdt u van Seyðisfjörður naar Egilsstaðir, met korte stops bij de watervallen onderweg. Na even rondkijken in Egilsstaðir reist u verder over de Breiðdalsheidi bergpas naar de regio Oostfjorden. In het Breiðdalur dal kunt u jonge kinderen ontmoeten die halfedelstenen verkopen – zoals kwarts, obsidiaan en jasper – die ze in de bergen hebben gevonden. Als alternatief kunt u ook via de oostelijke fjordenkust rijden, waarbij u onderweg kunt stoppen bij het befaamde Petra Steen Museum. Vervolgens verder reizen langs de Berufjörður (met onderweg een mooie waterval) naar het pittoreske dorpje Djúpivogur, waar u overnacht. (370 km).

Allereerst reist u langs Hamarsfjörður en Álftafjörður naar Hvalnes, een regio waar de weg langs steile bergwanden slingert. Verder naar de plaats Höfn – en na een korte onderbreking aldaar – rijdt u langs de zuidelijke rand van de Vatnajökull, de grootste gletsjer van Europa. Daar heeft u vaak uitzicht op de gletsjertongen die zich afscheiden van de grote ijskap. ’s Middags komt u bij één van de highlights van deze rondreis: het gletsjermeer Jökulsárlón. In deze grote lagune drijven immense ijsbergen. U kunt optioneel een korte boottrip maken die 45 minuten duurt en die u dichter bij de gletsjer brengt en u de ultieme mogelijkheid geeft om spectaculaire foto’s van de ijsbergen te maken. Daarna moet u zeker de tijd nemen voor een bezoek aan het Skaftafell Nationaal Park voor een wandeling naar de Svartifoss waterval die is  omringd door prachtig afgeslepen basaltkolommen. Verder naar uw hotel in de regio Skaftafell. (230-250 km).

De  route gaat verder langs de zuidkust. U passeert Skeiðarársandur, een zandvlakte met zwart zand, aan de voet van de gletsjer. Stopt u even bij de pittoreske kapel van Núpsstaður die in de 17de eeuw is gebouwd. Vervolgens kunt u een stop maken bij Dverghamrar, een plek  met interessante basaltkolommen. Hier kunt u een wandelingetje maken. Dan rijdt u verder via het dorpje Kirkjubæjarklaustur over Mýrdalssandur naar het dorpje Vik.  Hier vindt u een outlet, waar u wolproducten, sokken en souvenirs voor redelijke prijzen kunt kopen. Aanbevolen: een bezoekje aan het strand bij het plaatsje: het zand is zwart! Hier in de buurt is het mogelijk (na 25 juni, voor die datum niet toegankelijk om redenen van natuurbescherming) om naar de Dyrhólaey vogelrots te rijden om papegaaiduikers te bewonderen (tot midden augustus, daarna zijn de papegaaiduikers vertrokken). Overal kunt u de papegaaiduikers ‘spotten’ en als het weer goed is, heeft u ook  een prachtig uitzicht op de gletsjer Mýrdalsjökull. Vervolgens kunt u een bezoekje brengen aan het Skógar museum, waar veel oude gebruiksvoorwerpen en huisvlijtproducten wordt geëxposeerd. Er staat ook een originele oude turfboerderij waar u kunt zien hoe de mensen leefden aan het einde van de 19de en het begin van de 20ste eeuw. Ook bij Skógar kunt u de Skógafoss waterval gaan bekijken (60 meter hoog), voordat u uw reis voortzet naar de Seljalandsfoss, een unieke waterval, waar u kunt achterlangs lopen, als u het niet erg vindt om nat te worden. Tenslotte checkt u in voor 2 nachten in uw hotel in het zuiden. (230-250 km).

Vandaag kunt u het liefelijke dal van Þjórsardalur gaan ontdekken. Ooit was dit dal een mooi gebied met boerderijen, maar in 1104 werd alles vernietigd door een uitbarsting van de vulkaan Hekla. Als het weer u gunstig gezind is, heeft u kans om deze imposante vulkaan goed te kunnen zien. U kunt een bezoekje brengen aan de verlaten ruïnes van de Stóng boerderij  en aan de gereconstrueerde boerderij vlakbij (gratis entree). Verder nog de Hjálp watervallen (Tweelingwaterval) en de op 3 na hoogste waterval van IJsland: Háifoss. Ook het pittoreske Gjáindal mag u niet missen. Tenslotte kunt u nog langs Búrfell Energiecentrale rijden voordat u terugkeert in uw hotel (200-220 km).

Vandaag bezoekt u enkele highlights van IJsland. Allereerst rijdt u naar  de Gullfoss waterval, vaak geprezen als de mooiste waterval van IJsland. Het water klatert in twee gedeelten naar beneden, het eerste gedeelte is 20 meter hoog, het tweede gedeelte 11 meter. Daarna rijdt u naar de regio met de warmwaterbronnen, de zogeheten Geysir, talloze borrelende, stomende en kokende bronnen. De bekendste Geysir is de spectaculair spuitende Strokkur, die elke 5 minuten een kolom heet water hoog in de lucht spuit. Vervolgens reist u verder naar het dorpje Laugarvatn en over een bergweg naar Þingvellir Nationaal Park, waar al in 930 het parlement in de buitenlucht bij elkaar kwam.

Deze regio is ook vanuit geologisch oogpunt interessant, omdat het gebied op de Atlantische breuklijn ligt, die Europa van Amerika scheidt. Daarom zijn er talloze scheuren te zien in de bodem rond Þingvellir. Na een wandeling door dit spectaculaire gebied rijdt u naar Reykjavik voor de volgende overnachting.

Het grootste gedeelte van de dag kunt u gebruiken om de stad Reykjavik te gaan verkennen, mogelijk heeft u zin in een ritje naar de Blue Lagoon, maar in de namiddag rijdt u vanuit Reykjavik naar de schilderachtige Hvalfjörður fjord. U kunt genieten van mooie vergezichten over de fjord en u kunt onderweg even stoppen om een kleine waterval te bekijken, evenals een kerkje. Dan verder noordwaarts om de mooie regio van Borgarfjörður te gaan ontdekken. U begint met de Deildartunguhver, de grootste heetwater bron van IJsland, die mensen van warm water voorziet om hun huis te verwarmen in een straal van 60 km rond de bron. Vervolgens rijdt u naar het dorpje Reykholt, waar in de 13de eeuw Snorri Sturloson, een historisch figuur, leefde. U kunt in het dorp zijn kleine privé zwembad gaan bekijken en als u in geschiedenis bent geïnteresseerd, kunt u een kijkje nemen in het Snorri museum. De volgende bestemming zijn de Hraunfossar watervallen, een rij smalle watervallen die zo uit de lava komen, een vreemd en tegelijkertijd magnifiek spektakel. Vlakbij is het vakantiepark van Húsafell, waar u een verfrissend bad kunt nemen in een fijn zwembad en als u zin hebt: er is een boerderij in deze regio waar men ritten te paard organiseert. Overnachting in Borgarfjörður. (250-300 km)

Een lange rit vandaag, helemaal rond het schiereiland Snæfellsnes. U moet via Borgarnes westwaarts rijden langs de zuidkant van het schiereiland totdat u arriveert bij de vogelrotsen van Arnarstapi. U moet hier echt een wandeling maken, want er zijn hier veel prachtig gevormde basaltformaties en heel veel vogels die hier nestelen, zoals drieteenmeeuwen en arctische sterns. Aan de uiterste punt van het schiereiland zijn er tal van aantrekkelijke plekken om een stop te maken, zoals de rotsklif bij Þúfubjarg (dat betekent wel een stukje lopen vanaf de hoofdweg) en het strand Djúpalónssandur waar een rotspad u omlaag voert naar het imposante, zwarte strand. U heeft ook mooie vergezichten op de gletsjer Snæfellsjökull, die ook een oude  vulkaan is – wat is te zien aan de vele lavavelden die de berg omgeven. Daarna reist u verder langs de noordkant van het schiereiland, langs verschillende vissersplaatsjes, zoals Ölafsvík en Grundarfjörður en mogelijk Stykkishólmur (een omweg van 10 km). Tenslotte kunt u kiezen uit 2 verschillende routes  om terug te rijden naar uw hotel. (400 km).

Een lange dag, met een rit naar het noordwesten. U rijdt in noordelijke richting over de mooie bergpas Brattabrekka naar het plaatsje Búðardalur en daarvandaan verder langs de zuidkust van het westelijke fjordengebied. Het is een afgelegen gebied, maar met fraaie vergezichten op het water van de Breiðafjörður en de indrukwekkende bergen aan de overkant. Het is zeker leuk om even te stoppen in Vatnsfjörður, vlakbij Flókalundur, om een wandeling te maken in het natuurreservaat. Even voorbij Flókalundur gaat u verder in noordelijke richting over hoge bergpassen naar het noorden om tenslotte te arriveren bij het hoogtepunt van vandaag: de waterval Dynjandi. Het is eigenlijk een verzameling van 5 watervallen, neem dus de tijd om alles goed te gaan bekijken! U kunt helemaal naar boven ‘klauteren’ langs een smal pad om dichtbij de 5 watervallen te komen. Tot slot rijdt u via het plaatsje Þingeyri naar Ísafjörður, uw thuisbasis voor de 2 volgende nachten. (420 km)

Een ontspannen dagje vandaag, wat rondkijken in het pittoreske visserplaatsje Ísafjörður met zijn leuke, oude huizen en interessante museums. Nog een tip: een ritje naar het nabij gelegen dorpje Bólungarvík, waar een oude vissershut is ‘omgebouwd’ tot een museum, echt leuk om daar rond te kijken. U kunt ook een boottocht maken naar de Ísafjarðardjúp fjord. (50 km)

Vandaag krijgt u weer een ander ‘hoofdkwartier’. U begint met uw reis langs de Ísafjarðardjúp fjord, één van de laatste onbewoonde regio’s van IJsland, de hooglanden uitgezonderd. Het landschap is indrukwekkend met zijn kronkelende wegen langs de diverse fjorden. In vroeger tijden stonden er wel wat boerderijen in dit gebied, maar de afstanden in deze regio zijn behoorlijk groot en er is weinig vlak land, zodat het moeilijk was voor de boeren. Tegenwoordig zijn er dus geen boerderijen meer in deze regio, het gebied is over het algemeen onbewoond. Na een tocht langs diverse fjorden rijdt u over het bergplateau Steingrimsfjarðarheiði naar het plaatsje Hólmavik. Het is een  klein, gezellig vissersplaatsje, waar u ook kunt winkelen en tanken! Hierna vervolgt u uw reis zuidwaarts langs de kust van Strandir, een gebied met wat landbouw. Het gebied is ook bekend door de hoeveelheden drijfhout die langs de kust worden gevonden. Tenslotte rijdt u naar de regio Hrútafjörður. Hier  overnacht u, of dichtbij Blönduós. (350-370 km)

Allereerst een rit naar de regio Skagafjörður, bekend om het fokken van paarden. U kunt daar ook het Glaumbær turfboerderij museum bezoeken. Dit huis werd tot 1939 bewoond en het geeft u een prima indruk hoe de mensen in IJsland leefden aan het eind van 19de eeuw en het begin van de 20ste eeuw. Vervolgens rijdt u over de Öxnadalsheiði naar de Eyjafjörður fjord. Daarna reist u naar Akureyri, de belangrijkste plaats van het noorden waar u wat kunt rondkijken en winkelen. Een goede suggestie: bezoek de mooie botanische tuin in de stad. Tot slot gaat de reis via de Goðafoss waterval, één van de mooiste watervallen van IJsland, naar het meer Mývatn, uw volgende thuisbasis. (330-350 km)

Een hele dag om rond te kijken bij het meer Mývatn. Aanbevolen bezoeken: de pseudokraters van Skútustaðir, het Dimmurborgir lavalabyrint (waar de grillig gevormde lavaformaties beschutting geven aan de vegetatie), de grillig gevormde vulkaan Hverfjall (die u kunt beklimmen als u er zin in hebt), de imposante solfatara’s van Námaskarð en Leirhnjúkur (waar kokende modderpoelen en gekleurde zwavelafzettingen voor een onvergetelijke indruk zorgen) en grotten met warm mineraalwater. Wederom overnachting in de regio Mývatn. (50-100 km)

Een rit noordwaarts vandaag langs het schiereiland Tjörnes. Stop allereerst in het vissersdorp Húsavik, waar het mogelijk is om met de boot een walvissafari te maken. Ook kunt u een bezoekje brengen aan de pittoreske kerk. Daarna verder naar Ásbyrgi, een kloof in de vorm van een hoefijzer, waar een klein bos beschutting heeft gezocht langs de 100 meter hoge rotswanden. Hier kunt u een korte wandeling maken. Een andere highlight van deze dag is de Dettifoss waterval, de krachtigste van Europa – geen andere waterval ‘verplaatst’ zoveel water! De waterval is 44 m hoog. U kunt via een rotspad omlaag wandelen, zodat u heel dicht bij de waterval bent om er volop van te genieten. Daarna terug naar Mývatn, voor nog een overnachting in deze regio (280-300 km).

’s Morgens rijdt u oostwaarts via Grímsstadir en vervolgens verder oostwaarts over de Möðrudalsheiði, een hoogvlakte. Onderweg kunt u genieten van prachtige vergezichten op de  bergen (bij mooi weer!). Daarna vervolgt u uw reis door het Jökuldalur dal naar Egilsstaðir, de belangrijkste plaats van oosten van IJsland. ’s Middags kunt u een bezoekje brengen aan Borgarfjörður Eystri, een pittoresk vissersdorpje of kiezen voor een rondrit rond het meer Lögurinn met een bezoek aan de waterval Hengifoss.

‘s Ochtends een rit van 30 km naar Seyðisfjörður om daar de ferry te nemen.